Как я за полгода прокачала английский с В1 до В2 и подружилась с британцем

Знать английский язык — значит быть востребованным и конкурентоспособным на рынке труда.

Я никогда не горела желанием изучать языки и после поступления в вуз знала английский на уровне B1. Но на третьем курсе осознала, что для высокооплачиваемой работы в крупной компании нужно повысить свой уровень минимум до B2. Тогда я стала искать бесплатные методы изучения языка и узнала о приложении «Тандем».

Расскажу, как я подтянула свой английский и нашла друга по переписке из Великобритании.

Я училась в обычной школе без лингвистического уклона. Английский язык у нас начали преподавать со второго класса, но мне не нравилось, как это делали.

Наши школьные уроки были слишком структурированными и зацикленными на грамматике. Мы шли по сборнику упражнений Голицынского и делали бесконечное количество заданий на времена. Периодами это даже сводило с ума. Затем мы приступили к пособиям серии Round-Up, а в старших классах — к Gateway.

Активностей вроде общения на английском за все 11 лет школы почти не было. Аудированием мы тоже практически не занимались, если не считать просмотр видео на языке оригинала раз в месяц.

Зато учителя постоянно проводили тесты и словарные диктанты. При этом мы никогда не составляли предложения с новой лексикой, а просто бездумно ее зазубривали. Естественно, в активный вокабуляр такие слова не уходили, большую часть изученного я сейчас и не вспомню. В результате я совершенно не горела желанием изучать язык.

В 2019 году я сдавала ЕГЭ по химии, русскому языку и профильной математике. К экзаменам готовилась весь одиннадцатый класс и в результате поступила в РЭУ имени Плеханова. Выбрала направление «технология продукции и организации общественного питания». Выпускники моей специальности разрабатывают кулинарную и кондитерскую продукцию, контролирует ее качество и координируют документацию. В 2023 году я защитила диплом и выпустилась из университета.

В целом для работы по моей профессии не обязательно владеть английским. Но когда я училась на третьем курсе, в нашем вузе проходила ярмарка вакансий. Тогда я поговорила с представителями крупных компаний и узнала требования к соискателям. Например, в «Марс», которым я на тот момент интересовалась, принимали с английским на уровне минимум В2. У меня же к тому моменту остались лишь базовые школьные знания на уровне примерно В1. Я решила их проапгрейдить и начала с поиска бесплатных способов изучения языка.

Я поделилась с друзьями, что хочу заниматься английским, и мне рассказали про приложение «Тандем». В нем можно общаться с иностранцами и практиковать язык. Я подумала: «Вау, хочу затестить!»

Вот цели, которые я тогда поставила перед собой:

• прокачать навыки аудирования, чтобы понимать речь носителей языка;
• потренировать устную речь и научиться выражать мысли вслух;
• выучить разговорные слова и распространенные сокращения.

Повторять уже изученную грамматику мне помогал учебник Speakout для уровня В1. Проходила его самостоятельно: читала теорию, выполняла упражнения и сверялась с ответами. Какого-то строгого расписания занятий не придерживалась — училась, когда было желание и свободное время.

Параллельно я знакомилась в «Тандеме» с носителями языка. Оказалось, что приложением пользуются тысячи людей из разных стран. Я решила искать собеседников из Великобритании, так как мне нравится британский акцент.

Для регистрации в приложении нужно заполнить анкету. Вопросов немного: возраст, уровень владения языками, страна проживания. Также можно составить описание профиля, чтобы рассказать о себе подробнее.

У приложения четыре вкладки: «Сообщество» — там показывают возможных собеседников, «Сообщения» — здесь находятся все переписки, «Вечеринки» — раздел с голосовыми чатами, напоминающий Clubhouse. Последняя кнопка в меню называется «Про» и предназначена для тех, кто приобрел подписку. Она дает доступ к расширенным функциям: например, можно пользоваться приложением без рекламы, находить пользователей поблизости и видеть, кто смотрел ваш профиль. В 2023 году эта опция стоит около 449 ₽ в месяц, но у меня ее нет.

В «Сообществе» есть фильтры для поиска собеседников. Можно выбрать, какой язык вы хотите практиковать, из какой страны должен быть человек, какого пола и возраста. Я указывала, что хочу пообщаться с девушкой — носителем языка из Великобритании. Со временем решила убрать ограничение по полу, потому что перестала видеть в этом смысл.

В «Сообщениях» тоже есть интересные возможности. Например, можно отправлять фотографии и голосовые сообщения, звонить. Еще предусмотрели функцию моментального перевода текста — правда, с лимитами в бесплатной версии.

В «Вечеринках» создают голосовые комнаты на разные темы, открытые для всех желающих. Одни обсуждают учебу, другие — культуру жителей разных стран, третьи — отношения. Вход и выход из таких дискуссий свободный, да говорить, кстати, тоже не обязательно, можно просто слушать.

Я долгое время общалась с разными собеседниками, но, к моему сожалению, это были разовые диалоги.

Пользователей, которые сидят в «Тандеме» и общаются с девушками из России, я бы разделила на несколько категорий:

1. Озабоченные мужчины, присылающие фотографии со всяким непотребством.
2. Люди, которые зарегистрировались просто от скуки и коротают время с помощью переписок.
3. Те, кто планирует переезд в Россию и задает вопросы про быт.
4. Мужчины, мечтающие найти русскую жену, — таких много.
5. Наконец, все те, кто реально хочет выучить иностранный язык.

Спустя два месяца поисков собеседника я наконец-то познакомилась с британцем Беном. Он сказал, что мечтает поехать в Москву и погрузиться в нашу культуру. Но русский язык для Бена очень сложный, поэтому в 99% случаев наше общение проходит на английском.

С Беном мы начали обсуждать праздники, традиции разных стран, достопримечательности, наши семьи и многое другое. Конечно, я обратила внимание на некоторые культурные особенности англичан. Во-первых, они зациклены на погоде. Бен сразу же придумал правило: регулярный отчет о температуре и осадках в наших странах. Поэтому мы стали присылать друг другу скрины и делиться краткими рассказами о погоде. Во-вторых, бесконечная любовь к чаю. Оказалось, что five o’clock tea — не стереотип, а реальность, в это время англичане действительно выпивают чашечку чая.

Я продолжала заниматься по учебнику, а мои задания с радостью проверял Бен, после чего давал обратную связь. Выполненные упражнения я договорилась присылать пару раз в неделю.

Теорию мне по-прежнему приходилось изучать самостоятельно: Бену оказалось сложно объяснять грамматику. На мой взгляд, носителям языка такая задача в принципе тяжело дается: непонятно, как рассказать иностранцу то, что они знают с самого детства.

В итоге мы стали переписываться каждый день, а недели через две перешли к аудио- и видеосозвонам.

Перед первым звонком я сильно волновалась: все-таки почти незнакомый человек, разговор может сложиться непредсказуемо. Но все прошло прекрасно. Я не переходила на русский: Бен бы все равно ничего не понял. Поэтому периодически пользовалась переводчиком, забивая туда слова, которые забыла.

В дальнейшем я просто описывала на английском то, что хотела сказать, а Бен помогал мне формулировать мысли на иностранном языке. Бывало, конечно, и такое, что я его не понимала совсем: все-таки носители говорят довольно быстро и могут использовать неизвестные слова и обороты. Тогда я просила повторить фразу, и собеседник охотно шел мне навстречу.

Так я постепенно преодолевала языковой барьер и спустя несколько наших созвонов перестала бояться сказать что-то неправильно. Поняла, что конца света от моей ошибки точно не произойдет.

Еще через месяц я предложила Бену смотреть вместе фильмы — разумеется, на английском и с субтитрами. Он согласился, и мы договорились устраивать киносеансы по воскресеньям. Для просмотра выбирали то, что понравилось бы нам обоим: «Титаник», «До встречи с тобой», все части «Гарри Поттера». После каждого киносеанса делились впечатлениями, обсуждали чувства и поступки героев.

А однажды мы решили потренироваться во флирте. Это был очень веселый эксперимент, который помог мне узнать много новой лексики.

Как я рассказывала ранее, у Бена быстрая речь, поэтому иногда я понимаю не все слова. Тогда прошу повторить фразу, но медленнее, а если не получается снова — перефразировать мысль. И это всегда работает.

Когда мы начали обсуждать фильмы, я остро чувствовала, что мне не хватает знания грамматики. Поэтому перед каждым просмотром стала изучать тему из учебника, а затем максимально использовать ее на практике. Это помогает лучше разобраться в разных временах и грамматических конструкциях.

Для максимальной пользы от киносеансов я пользуюсь приложением Quizlet — там можно создавать карточки для запоминания информации. Я учу новые слова, придумываю с ними фразы и разбиваю лексику по группам. Например, после просмотра «Титаника» у меня появилась папка с romantic vocabulary.

Еще одна сложность связана с культурными различиями. Например, Бену непонятно, почему девушка на свидании может платить за себя сама. В такие моменты важно проговаривать про себя, что у людей из разных стран разная «прошивка». Поэтому вполне нормально иначе смотреть на вещи и в чем-то не соглашаться друг с другом.

Мое активное общение с Беном продолжается уже полгода. Мы переписываемся в «Телеграме»: скидываем друг другу мемы, делимся культурными особенностями разных стран, смотрим фильмы.

На мой взгляд, важно, чтобы между людьми изначально случился коннект и были взаимные интересы. Так, мы с Беном сразу поняли, что нам обоим нравится смотреть кино про любовь и отношения. Это нас и сплотило.

Занятия по учебнику Speakout я не забрасывала и повторила всю программу для уровня B1 за четыре месяца. Далее перешла на В2 и продолжаю изучать это пособие и сейчас.

Никаких экзаменов на знание языка не проходила: в России это сделать сложно. Поэтому пришлось ориентироваться только на личные ощущения и тесты из интернета. Кроме того, раньше мне было тяжело общаться с иностранцами: не хватало уверенности и словарного запаса. Теперь же паника исчезла, и я могу спокойно говорить с кем-то на английском.

Например, этим летом мы с мамой ездили в Турцию, и в один из первых дней отдыха я познакомилась с англоговорящими ребятами. Они играли на баскетбольной площадке, и я просто спросила, можно ли присоединиться. Раньше я бы побоялась сделать первый шаг, но не сейчас. После игры мы обменялись контактами и до сих пор поддерживаем связь.

В целом я нисколько не пожалела, что зарегистрировалась в «Тандеме». Благодаря этому у меня появился не только учитель, который готов бесплатно проверять мои задания, но и друг.

Что касается прогресса Бена в изучении русского языка, то пока этого не наблюдается. Он рассказывал, что несколько раз заходил в «Дуолинго» и учил лексику, но не более. Хотя в переписке старается использовать русские слова: «да», «доброе утро», «спокойной ночи», «спасибо».

Впрочем, если все сложится хорошо, то следующим летом Бен приедет в Москву и сможет погрузиться в языковую среду. Но загадывать ничего пока не хочется. Могу только сказать, что вместе нам интересно и весело, поэтому мы планируем встретиться и в реальной жизни.