6 черт характера счастливого человека

В 21 веке вопрос о природе человеческого счастья переместился из философских трудов в научные лаборатории по всему миру.

Тысячи ученых исследуют счастье, проводят эксперименты, пишут статьи и книги о способах сделать свою жизнь лучше.

Они выяснили, что многое зависит от черт личности конкретного человека. Некоторым везет, и они рождаются с нужными качествами, но и у остальных есть шансы их развить и стать счастливее.

Впервые экстраверсию и интроверсию описал Карл Густав Юнг в 1921 году. С тех пор о них написаны десятки тысяч научных работ и популярных статей.

Хорошо известно, что интроверты сосредоточены на внутренних переживаниях, а экстраверты — на окружающем мире. Интровертам нужно время на осмысление событий, а экстраверты пытаются сразу стать их участниками. Одним, чтобы восстановиться, нужно побыть в одиночестве, другим — больше общения. Несмотря на то что сегодня интроверсия и экстраверсия, пожалуй, одни из самых исследованных черт личности, ученые не теряют интерес к этой теме.

Одно из недавних открытий касается уровня удовлетворенности жизнью: экстраверты обычно счастливее интровертов. Некоторые ученые даже предлагают такое определение: «Счастье — это стабильная экстраверсия».

По всей видимости, отношения с другими людьми — одно из необходимых слагаемых счастья. Раз экстраверты сами стремятся к общению, то это повышает шансы на приятные контакты и глубокие связи с другими людьми.

С эволюционной точки зрения привилегированное положение экстравертов объяснимо: долгое время жизнь человека зависела от группы. Связи с другими повышали шансы выжить, а остракизм был серьезной угрозой. Мозг научился вознаграждать человека за поведение, которое способствует поддержанию связи с другими людьми. Например, вырабатывать во время общения нейромедиаторы окситоцин, серотонин и дофамин, отвечающие за ощущение радости, спокойствия и безопасности и мотивацию что-то делать, иначе говоря — за счастье.

К таким же выводам пришло самое длинное в истории науки исследование — Гарвардское исследование счастья — оно началось еще в 1938 году и охватило три-четыре поколения, всего около 700 человек. Данные за почти 90 лет наблюдения показали: на счастье, а также на физическое и ментальное здоровье, больше всего влияют близкие личные отношения, а вовсе не достижения в карьере и здоровый образ жизни.

Но это не значит, что интроверты обречены быть несчастными. Исследователи счастья Соня Любомирски и Сет Марголис провели эксперимент с участием 130 добровольцев. Сначала участников попросили пройти тест, чтобы установить черты их личности, а также базовые показатели здоровья и удовлетворенности жизнью. После чего их попросили в течение одной недели вести себя как экстраверты, в течение другой — как интроверты. Вне зависимости от того, какие черты личности у них преобладают.

Результаты эксперимента показали, что интроверты, изменив свое поведение на экстравертное, чувствовали себя значительно счастливее. Ученые сделали вывод, что интроверты могут поднять свой уровень счастья, если будут чаще осознанно вести себя как экстраверты. Например, подталкивать себя больше общаться, проявлять настойчивость и действовать спонтанно. Это требует усилий, но они могут быть вознаграждены.

В 2016 году исследователи Норман Ли и Сатоси Каназава решили рассмотреть счастье с точки зрения эволюционной психологии. Это направление изучает, как поведение человека меняется, чтобы сохранить способность приспосабливаться, выживать и обзаводиться потомством.

Согласно этой теории, человеческий интеллект развивался и продолжает развиваться как психологический механизм для решения проблем — которые преподносит жизнь в современных условиях. Люди с высоким уровнем интеллекта обладают большей способностью решать эволюционно новые проблемы. Например, они лучше приспособились к жизни в городских условиях с высокими уровнями стресса и плотности населения. А также им нужно меньше общения, чтобы почувствовать себя счастливыми.

Гипотеза о том, что умные более счастливы, подтверждается исследованиями. Группа ученых обработала базу данных о здоровье, старении и выходе на пенсию в Европе. Она обнаружила, что люди с более высокими когнитивными способностями имеют в среднем и более высокий уровень внутреннего благополучия.

Похожее исследование провели американские ученые. В нем участвовали 3856 человек от 18 до 99 лет. Участники выполняли различные задания: на пространственную визуализацию, память, скорость обработки информации. Кроме того, оценивался их словарный запас. Те, кто лучше справлялся заданиями, как правило, оценивали свой уровень счастья выше.

Интеллект можно развить благодаря нейропластичности — способности мозга в любом возрасте создавать новые нейронные связи, делая что-то новое, и усиливать уже имеющиеся, если их использовать часто и регулярно.

Самый простой способ поумнеть — читать. Как обнаружили ученые, нейронные связи активно формируются как в процессе чтения, так и после него. Это показали исследования, где участники эксперимента читали, находясь в аппарате МРТ. Видимо, это связано с тем, что чтение дает пищу для последующих размышлений.

Каждый год ООН публикует доклад The World Happiness Report — в нем эксперты анализируют данные многочисленных исследований на тему счастья. В прошлом году они указали на важную для понимания счастья деталь: быть счастливым — не значит быть радостным.

Диапазон эмоций, из которых складывается ощущение счастья, гораздо шире, чем просто радость. Не менее важны спокойствие и ощущение гармонии. Все это — показатели эмоциональной устойчивости.

Как указывают ученые, эмоциональная устойчивость — это результат успешной адаптации к сложному жизненному опыту и внешним обстоятельствам через умственную, эмоциональную и поведенческую гибкость. Именно она позволяет противостоять плохим новостям, повседневному стрессу, растущему давлению, а значит, делает человека счастливее.

Эмоциональная устойчивость формируется в детстве, но ее можно как потерять, так и развить во взрослом возрасте. Это зависит от того, как человек смотрит на мир и взаимодействует с ним; от его социальных связей, а также от стратегий преодоления стрессовых ситуаций и кризисов.

Универсальных рецептов, как повысить эмоциональную устойчивость, нет. Но очевидно, что ей способствуют умеренно позитивный взгляд в будущее, принятие изменений как неотъемлемой части жизни; наличие качественных социальных связей и забота о своем здоровье.

Склонность видеть и подчеркивать во всех жизненных событиях положительные стороны, не впадать в уныние из-за неурядиц и верить в хеппи-энд — это типичные проявления оптимизма. И они серьезно помогают повысить уровень счастья.

В 1970-х годах профессор Университета Пенсильвании, основоположник позитивной психологии Мартин Селигман изучал депрессию. Чтобы лучше понять ее причины, провел серию экспериментов на собаках: их мозг похож на человеческий. Сначала он звонил в колокольчик, после этого подвергал собак легкому воздействию электрического тока — и повторял это, пока собака не начинала реагировать на колокольчик так, будто ей уже больно.

После этого ученый поместил собак в клетки, разделенные на две части перегородкой. В той части, где была собака, ее то и дело бил ток, вторая часть была безопасна. Однако собаки не пытались спастись — просто смирились со своей судьбой, лежали и терпели боль. При этом другие собаки — те, что не испытали удары током до попадания в клетку, — перепрыгивали перегородку и оказывались в безопасности.

Селигман пришел к выводу: раз за разом переживая негативный опыт и не имея возможности что-либо изменить, человек, как и собаки из его экспериментов, перестают пытаться избежать боли. Это состояние ученый назвал выученной беспомощностью. А позже обнаружил: некоторые люди успешнее других противостоят этому состоянию.

Сохранить способность действовать таким людям помогает оптимизм — склонность считать негативные события временными и случайными, не связанными с ним лично и сфокусированными в конкретной области, а не распространяющиеся на все сферы жизни. В случае неудачи оптимист скажет «Просто не повезло, неудачно сложились обстоятельства, не по моей вине, по вине случая или других людей».

При этом оптимист верит: хорошие события — это норма, они происходят неизбежно и всегда. Именно они — правило, а все плохое — исключение. И благодаря этому он лучше справляется со стрессом и чувствует себя счастливее, чем пессимист.

Впрочем, полностью отказываться от пессимизма тоже не стоит — в некоторых обстоятельствах он гораздо полезнее оптимизма. Например, когда речь идет о здоровье. Как показывают исследования, чрезмерно оптимистичный человек склонен поддаваться вредным привычкам вроде курения и употребления алкоголя, не думая о драматических последствиях.

Чтобы стать более оптимистичным, Мартин Селигман предлагает: чтобы стать более оптимистичным, критически относитесь к своим пессимистическим мыслям. Например, оспаривать их так, как учит когнитивно-поведенческая психотерапия, — проверяя, насколько они соответствуют реальным фактам.

На практике это может выглядеть так. Вы чертите таблицу с четырьмя графами. В первой пишете пессимистическую мысль. Во второй — аргументы в ее пользу, в третьей — все, что свидетельствует о том, что мысль не соответствует реальности и не принесет вам пользы. После того как заполнили эти графы, переходите к четвертой и пишите в ней альтернативную мысль — менее катастрофическую, более близкую к действительности и полезную для ваших целей.

Чувство благодарности стимулирует выработку нейромедиаторов, регулирующих настроение и улучшающих его — дофамина и серотонина, а также значительно снижает уровень кортизола — гормона стресса. Нейрофизиологи также выяснили: чувство благодарности активизирует в мозге центр вознаграждения.

При этом некоторые люди испытывают благодарность регулярно — это черта их характера и образ жизни. Они могут радоваться тому, что другие могут считать обычным делом и воспринимают как должное. Им удается даже быть благодарными судьбе за испытания и неудачи — и за счет этого находить силы преодолеть трудности, извлекать из них полезные уроки и мыслить более оптимистично.

Все это, скорее всего, и делает благодарных людей более счастливыми, считают ученые. Остальным они советуют сознательно культивировать эту черту характера. Делать это помогает дневник благодарности — время от времени записывайте несколько вещей, за которые вы благодарны себе и другим людям, миру и судьбе, просто прошедшему дню.

Ученые проверили, насколько это эффективно, с помощью эксперимента: попросили участников раз в неделю отмечать что-то хорошее, за что им хочется сказать спасибо — и уровень счастья тех, кто это делал, действительно вырос.

Любопытные люди, как правило, чаще чувствуют себя счастливыми, как показало исследование хорватских ученых. Они попросили более 300 студентов пройти два теста — на любопытство и удовлетворенность жизнью. Проанализировав результаты, они увидели четкую корреляцию между высокими баллами в обоих тестах. Иначе говоря, любопытные студенты — счастливы, а нелюбопытные — недовольны жизнью и одержимы депрессивными мыслями.

Верно и обратное — чем более человек счастлив, тем он любопытнее. Скорее всего, это связано с тем, что для изучения чего-то нового нужно чувствовать себя в безопасности. Поэтому первый совет тем, кто хочет стать любопытнее и счастливее — обеспечить себе «крепкий тыл», близкие и спокойные отношения с людьми, которые дадут достаточно уверенности.

Помимо этого, стоит регулярно проявлять любопытство — так, чтобы это стало привычкой. Например, почаще бывать в новых местах и общаться с разными людьми, особенно — с теми, с кем вы обычно не говорите, вроде официантов в кафе.

Еще полезно изучать темы, которые вне зоны ваших интересов. Допустим, вы привыкли программировать на работе, а в свободное время — проходить курсы для повышения квалификации. Иногда вы можете заменять профессиональное чтение чем-то максимально далеким от обычных интересов, например лекциями по астрономии и книгами про дизайн и архитектуру.