Фолиевая кислота: что это и как работает

Зачем советуют принимать: в большинстве стран добавку фолиевой кислоты советуют принимать на ранних сроках беременности и прописывают для лечения некоторых форм анемии. Некоторые производители добавки утверждают, что она полезна при раке, сердечно-сосудистых болезнях, деменции и расстройствах аутистического спектра.

Эффективность: ⭐⭐️⭐️⭐️⭐️
Добавка позволяет предотвратить дефекты нервной трубки плода и фолиеводефицитную анемию, вызванную недостатком витамина В9. По остальным показаниям доказательств пользы либо нет, либо они более скромные: чтобы их подтвердить, нужно больше качественных исследований.

Безопасность: ⭐️⭐️⭐️⭐️
В рекомендованных дозах 400—600 мкг в день фолиевая кислота не вредит здоровью большинства людей. Расстройства желудочно-кишечного вроде тошноты и диареи возникают очень редко.

Что это. Фолиевая кислота — искусственно синтезированная форма фолата, то есть витамина В9. У нее выше биодоступность, чем у природного фолата: если обычный витамин усваивается только на 50%, то фолиевая кислота — на 85%.

Витамин В9 относят к семейству водорастворимых витаминов группы В. Люди не могут синтезировать их сами, поэтому получают только из пищи и добавок. Витамины группы В нужны для работы многих ферментов. В частности, витамин В9 важен для тех, что отвечают за синтез генетического материала клеток, в частности ДНК, и управляют делением клеток. Поэтому получать достаточно этого вещества особенно важно в ситуациях, когда клетки активно делятся. Например, во время формирования плода и на этапе кроветворения — когда образуются красные кровяные клетки эритроциты.

Показания к применению добавок с фолиевой кислотой. Согласно международным клиническим рекомендациям добавки фолиевой кислоты необходимы женщинам, которые готовятся к зачатию, — их нужно начать принимать за два-три месяца до планируемой беременности, — и беременным в первом триместре.

Кроме того, их назначают при некоторых формах анемий  . Но на сайтах производителей добавок можно встретить утверждения, что фолиевая кислота помогает при многих других хронических заболеваниях — от сердечно-сосудистых и онкологических до деменции.

В России фолиевая кислота доступна в двух формах:

1. Стандартная фолиевая кислота — ее продают преимущественно в форме таблеток и капсул.
2. Активная форма витамина В9 — метилфолат. Он доступен как в форме таблеток и капсул, так и в форме спрея. Чтобы принять дневную дозу, нужно один раз пшикнуть из дозатора в рот во время еды.

Фолиевую кислоту и ее производное метилфолат относят к редкому типу добавок, от которых могут получить пользу как здоровые люди, так и люди с некоторыми заболеваниями. Но это еще не значит, что производные витамина В9 полезны при всех болезнях, при которых их рекомендуют принимать производители БАДов.

Профилактика неврологических нарушений у плода. В течение первых 28 дней беременности, то есть обычно еще до того, как женщина узнает о ней, у ребенка начинает формироваться нервная трубка (сайт недоступен из РФ). Так называют структуру, из которой со временем развиваются головной и спинной мозг.

Если беременная женщина не получает достаточно витамина В9 из пищи, есть риск, что у ребенка будет врожденный дефект нервной трубки — например, расщепление позвоночника, при котором неправильно развиваются позвонки и возникает спинномозговая грыжа  . Дефицит витамина В9 опасен и для матери: это увеличивает риск развития фолиеводефицитной анемии.

По данным многолетних исследований, часть которых началась еще в 20 веке, ежедневный прием 400 мкг фолиевой кислоты в течение пяти-шести месяцев до зачатия и в первые два-три месяца беременности предотвращает обе проблемы — и анемию у женщины, и проблемы с нервной трубкой у детей. Благодаря добавке шанс родить здорового ребенка получили в том числе и женщины, у которых ранее рождались дети с дефектами нервной трубки. Правда, в этом случае ежедневная доза фолиевой кислоты должна быть выше — от 1 до 5 мг.

На сегодняшний день фолиевая кислота — единственная добавка для беременных женщин, прием которой поддерживают все ведущие медицинские организации, включая российский Минздрав.

Анемия, связанная с нехваткой витамина В9. Дефицит витамина В9 чаще всего встречается у беременных при плохом питании, у людей с воспалительными заболеваниями кишечника и при алкоголизме. В этих случаях нарушается всасывание фолата из пищи. Если нехватка витамина продолжается долго, нарушается формирование эритроцитов (сайт недоступен из РФ): они получаются аномально крупными. Поэтому анемию, связанную с дефицитом фолатов, также называют мегалобластной.

Поскольку главная причина фолиеводефицитной анемии — дефицит витамина В9, во всем мире эту болезнь успешно лечат при помощи препаратов фолиевой кислоты — в виде таблеток, внутривенно или в форме подкожных инъекций. А людям из группы риска для профилактики этой болезни могут назначить добавку — дозировку врач подбирает индивидуально.

Профилактика побочных эффектов метотрексата. Метотрексат — препарат, который назначают при системных воспалительных заболеваниях, например при тяжелом псориазе, ревматоидном артрите или болезни Крона. По химическому строению он похож на витамин В9, поэтому подменяет фолат в обмене веществ. В итоге у человека возникают побочные эффекты, связанные с его дефицитом. Тошнота, рвота, боли в животе, язвы во рту, токсичность для костного мозга и проблемы с печенью могут сделать лечение мучительным. Из-за этого людям, которые принимают метотрексат, назначают добавки фолиевой кислоты.

Чтобы витамин не мешал всасыванию метотрексата, его нужно принимать в дни, когда человек не пьет это лекарство. Исследования показывают, что прием добавок и лекарств с фолиевой кислотой снижает количество людей, прекращающих лечение метотрексатом из-за побочных эффектов.

Колоректальный рак. Витамин В9 играет важную роль в метилировании генов  . Поскольку некоторые ошибки метилирования ДНК превращают обычные клетки кишечника в раковые, некоторые ученые предположили, что добавка фолиевой кислоты может быть полезна для профилактики и лечения колоректального рака.

Но на практике все оказалось сложнее. Так, качественные клинические испытания не подтвердили пользу приема фолиевой кислоты при колоректальном раке. Более того, исследование 2007 года показало, что ежедневный прием 1 мг фолиевой кислоты, наоборот, увеличивает риск опасных новообразований.

Быстро делящиеся раковые клетки нуждаются в большем количестве питательных веществ, чем здоровые, поэтому действительно существует риск, что дополнительная фолиевая кислота, как и другие витамины, может помочь им быстрее размножаться. Людям с онкологическими заболеваниями и предраковыми состояниями не рекомендуют принимать какие бы то ни было витаминные добавки без консультации с врачом.

При этом и бояться добавок фолиевой кислоты тоже не стоит. Исследования показали, что людям, которым фолиевая кислота нужнее всего, то есть женщинам без уже известной предрасположенности к раку, ежедневный ее прием даже в большой дозе, 2,5 мг, не вредит, то есть риск онкологических заболеваний у них не увеличивается.

Сердечно-сосудистые заболевания. Идею о том, что фолиевая кислота может быть полезна для профилактики сердечно-сосудистых заболеваний, американский патологоанатом Килмер С. Маккалли сформулировал еще в 1968 году. Расследуя гибель двоих маленьких детей, умерших от инсульта, он обнаружил в их крови высокую концентрацию продукта распада белка — гомоцистеина. Одна из задач фолата — помогать организму преобразовывать гомоцистеин в аминокислоту метионин, которая нужна организму для создания новых белков. Поэтому логично было предположить, что добавки фолиевой кислоты могут защитить от сердечно-сосудистых болезней.

С середины прошлого века накопилось много исследований по этой теме. Их хватило на систематический обзор  , в который вошло 15 самых качественных экспериментов более чем на 70 000 добровольцев.

Обзор показал, что прием добавок фолиевой кислоты действительно снижает уровень гомоцистеина в крови. Правда, выяснилось, что на вероятность умереть от любой причины и на риск инфаркта миокарда это не влияет. Риски инсульта в группе, принимавшей добавку, были чуть ниже, чем в группе, принимавшей плацебо, но разница была невелика.

Авторы пришли к выводу, что делать выводы о пользе фолиевой кислоты при инсульте пока рано — сначала нужно получить результаты качественных экспериментов, где ее изучали бы в комбинации с основными лекарствами от сердечно-сосудистых болезней. Пока таких исследований нет.

Деменция и умственные способности. Как и в случае с сердечно-сосудистыми заболеваниями, в крови людей с деменцией и болезнью Альцгеймера обнаруживались высокие концентрации гомоцистеина. Исследователи предположили, что этот продукт белкового распада может мешать кровоснабжению клеток мозга. Так как добавки фолиевой кислоты снижают уровень гомоцистеина в крови, ученые решили проверить, насколько эффективными они окажутся в этой ситуации.

В 2017 году международная группа экспертов проанализировала данные законченных на тот момент клинических испытаний и пришла к выводу, что прием фолиевой кислоты не предотвращает деменцию и не улучшает умственные способности (сайт недоступен из РФ). Тем не менее на сегодняшний день ни опровергнуть, ни подтвердить пользу добавки при возрастных нарушениях работы мозга невозможно — нужно больше качественных исследований.

Фолиевая кислота — добавка, от которой могут получить пользу многие люди:

• женщины, которые планируют зачатие и находятся в первом триместре беременности;
• люди, которые страдают от болезней, мешающих усваивать фолат, например от алкоголизма, целиакии, синдрома короткой кишки или ревматологических заболеваний;
• люди, которые очень однообразно питаются или голодают.

Витамины группы В — водорастворимые, так что они не накапливаются в организме. Поэтому люди без дефицита вряд ли получат пользу от дополнительных порций.

Вред добавок с фолиевой кислотой. Фолиевая кислота в ежедневной дозировке до 1 мг безопасна для большинства людей и обычно хорошо переносится. Правда, у некоторых побочные эффекты от высоких доз витамина все-таки бывают — легкая тошнота и диарея. Поэтому беременным женщинам не рекомендуется превышать рекомендованную дозу 400—600 мкг.

Кому нельзя фолиевую кислоту. Фолиевая кислота может снизить эффективность некоторых лекарств — это, например, противоэпилептический препарат фенитоин и метотрексат, который назначают для лечения ревматоидного артрита и некоторых форм рака. Поэтому людям, которые принимают какие бы то ни было лекарства, нужно обсудить прием добавки с лечащим врачом.

Кроме того, обсудить прием фолиевой кислоты с врачом нужно людям, у которых была аллергия на лекарства, тем, кто страдает от анемии и онкологических заболеваний, находится на гемодиализе, и тем, у кого есть сердечный стент  . Специалист поможет оценить необходимость приема препарата и подобрать эффективную дозу.

Как правильно принимать. Зачастую женщины, которые не планировали беременность, узнают о ней уже после того, как началось формирование нервной трубки ребенка. Поэтому некоторые клинические рекомендации советуют всем здоровым женщинам репродуктивного возраста каждый день принимать по 400 мкг фолиевой кислоты. Но тем, кто беременность не планирует, делать это не обязательно. Если репродуктивные планы поменяются, начать прием добавки можно за два-три месяца до планируемого зачатия.

После того как женщина забеременеет, принимать фолиевую кислоту стоит еще минимум три месяца, пока идет формирование нервной системы плода. Но в целом принимать добавку можно и вплоть до родов: вреда от витамина В9 не будет.

В остальных случаях эффективную дозировку добавки необходимо обсудить с врачом.

Чем можно заменить добавки с фолиевой кислотой. Витамин В9 есть во многих продуктах питания. Особенно им богаты цитрусовые фрукты, листовые зеленые овощи, например шпинат и брокколи, а также салат, мясо, печень, яйца и молоко.

В отличие от фолиевой кислоты, которая должна пройти ряд преобразований в организме, чтобы стать частью ферментов, метилфолат — уже готовая к употреблению активная форма витамина В9. Он хорошо усваивается даже у людей с метаболическими нарушениями, поэтому для медицинского использования врачи по всему миру предпочитают именно его. Но если добавку принимает здоровый человек, принципиальной разницы между фолиевой кислотой и метилфолатом не будет.

Большой разницы между таблетками и спреем тоже нет. Хотя считается, что в жидкой форме биодоступность метилфолата максимальна, здоровые люди, принимающие витамин В9 для профилактики, получат достаточно этого вещества и из таблеток. Никаких особых преимуществ для здоровья дополнительный метилфолат людям без проблем с усвоением витамина не дает, так что смысла переплачивать за жидкую форму нет.

Стоимость 50 таблеток фолиевой кислоты начинается от 27 ₽.

Добавка метилфолата обойдется значительно дороже: цена таблетированной формы начинается от 250 ₽, а спрея — от 700 ₽.