Что такое социофобия

Многие люди волнуются, когда важно произвести хорошее впечатление.

Например, перед собеседованием или выступлением перед большой аудиторией. И это нормально до тех пор, пока тревога не усиливается настолько, что человек начинает избегать контактов с другими. Иначе говоря, не сталкивается с социофобией. Рассказываем о том, что это такое, в 65-м выпуске путеводителя по психике.

В предыдущем выпуске: что такое трипофобия.

Социофобия, или социальное тревожное расстройство, –– страх перед повседневными ситуациями, в которых нужно взаимодействовать с другими людьми.

Страдающему этим расстройством человеку все время кажется, что он недостаточно хорош, чтобы с ним можно было поддерживать социальный контакт. Например, что он слишком неуравновешенный, неумный или некрасивый.

Иногда социофобия бывает настолько сильной, что препятствует учебе, работе и жизни в целом. Она входит в группу тревожных расстройств. По разным оценкам, ею страдает 5—7% населения. Женщины сталкиваются с проблемой чаще мужчин.

Ситуации, которые могут вызывать иррациональный страх у людей, страдающих социофобией, разнообразны. Им может быть сложно:

• проходить собеседования, посещать вечеринки или выступать публично;
• встречаться с незнакомцами или звонить малознакомым людям;
• говорить с начальником, преподавателем и всеми, кто выше их в социальной иерархии;
• начинать разговор первыми, высказывать свое мнение, просить о чем-то или задавать вопросы в общественных местах, например в кафе, магазине;
• быть в центре внимания, даже на собственном дне рождения;
• устанавливать зрительный контакт с собеседником;
• есть в общественных местах, раздеваться там, где есть посторонние люди, например на пляже.

Социофобия обычно проявляется на нескольких уровнях.

Эмоциональные признаки социофобии включают в себя: тревожность во время контактов с другими людьми, страх быть замеченным, осужденным или неловким.

На физическом уровне о социофобии могут свидетельствовать: учащенное сердцебиение, одышка, дрожь в голосе и во всем теле, проблемы с ЖКТ.

Так как физические симптомы тревоги можно заметить со стороны, они часто сами по себе становятся триггером беспокойства. Формируется порочный круг: чем больше человек беспокоится о том, что он тревожен, тем сильнее он нервничает и тем ярче выражены его телесные симптомы.

К поведенческим признакам относятся: избегание пугающих ситуаций и стремление лишний раз не привлекать к себе внимание.

Социофобию можно перепутать с застенчивостью. Но у этих состояний есть принципиальные различия. Застенчивость –– черта характера, которая не требует лечения и существенно не влияет на качество жизни. Социофобия –– психическое расстройство, способное испортить жизнь.

Социофобия может быть легкой, умеренной и тяжелой.

При легкой форме человек испытывает физические и эмоциональные симптомы, но способен переносить их. Человек соглашается участвовать в пугающей социальной активности, пусть и с неохотой. Но в отличие от застенчивости, его тревога остается постоянной, пусть и переносимой, и не ослабевает со временем.

При умеренной социофобии интенсивность симптомов выше и переносятся они труднее. Человек все еще может участвовать в некоторых сложных для него действиях, но отказывается от тех, которые пугают сильнее всего. При социальном контакте старается вести себя незаметно. Часто берет на встречи кого-то близкого, кто может оказать ему поддержку в пугающей ситуации.

При тяжелой социофобии симптомы выражены столь ярко, что человек впадает в панику при одной мысли о социальных контактах. На этой стадии основным симптомом становится избегание. Социальная активность строго ограничена. Чем тяжелее социофобия, тем больше ситуаций, которые вызывают у человека страх.

Точные причины социального тревожного расстройства не установлены. Известно, что социофобия может быть семейной чертой. Но пока неясно, обусловлена семейственность генетическими особенностями или воспитанием, когда ребенка практически обучают бояться того, что пугает его родителей.

Люди, страдающие социофобией, часто имеют общий высокий уровень тревоги и страдают связанными с ней расстройствами, например паническим.

К факторам риска для развития социофобии относят пережитые в детском возрасте насмешки и издевательства, семейные конфликты и жестокое обращение родителей.

Согласно некоторым исследованиям, к этим факторам можно отнести и особенности способа мышления конкретного человека –– метакогниции. Проще говоря, то, как он сам оценивает свои мысли и эмоции, считает ли их нормальными.

Ученые предполагают, что если застенчивому человеку будет казаться, что в его волнении есть что-то неправильное, это усилит его тревогу и уровень стресса. В результате это может привести к развитию социофобии. И наоборот, если человек будет воспринимать свое волнение как естественную реакцию, у него с меньшей вероятностью появится это расстройство.

В тех случаях, когда социальное беспокойство становится таким сильным, что начинает мешать повседневной жизни. Например, когда человек начинает избегать любого общения.

Основной метод лечения социального тревожного расстройства — когнитивно-поведенческая терапия. При социофобии она помогает научиться адекватно анализировать пугающие человека ситуации и менять свое отношение к ним.

В последнее время для лечения социальной тревожности часто начали применять и терапию принятия и ответственности. Этот подход учит спокойно переносить свои эмоции, даже если они чрезмерны.

В дополнение к психотерапии применяют медикаментозное лечение антидепрессантами, противотревожными препаратами и бета-блокаторами, которые снижают выраженность телесных проявлений тревоги.

Самостоятельно справиться с социофобией можно только в том случае, если она легкая и охватывает одну-две социальные ситуации.

Вот основные методики.

Работа с негативными мыслями. При социальной тревоге у человека практически всегда есть автоматические мысли, которые усиливают страхи. Первый этап работы с ними –– их выявление. Для этого нужно постараться ответить на вопрос «а чего именно я боюсь?». Возможно, ответов будет несколько.

Далее нужно постараться логически опровергнуть каждый из них. Это сложно. Именно поэтому работать над социофобией лучше при участии специалиста. Помочь в опровержении автоматических негативных мыслей могут ответы на следующие вопросы:

1. Какие факты подтверждают мысль? Какие ей противоречат?
2. Каким может быть наихудший результат, если действительно случится то, чего я боюсь?
3. Не использую ли я обобщения и чрезмерную категоричность: «всегда», «никогда», «все»?
4. Можно ли посмотреть на ситуацию более позитивно?
5. Будет ли то, что меня тревожит сейчас, иметь значение через неделю, месяц, год?
6. Переживал ли я уже подобные ситуации в прошлом и как с ними справился? Имели ли они по-настоящему негативные последствия?
7. Помогают ли мне мои мысли справиться с ситуацией или нет?

Перевод фокуса с себя на других людей. Обычно человек в пугающей его ситуации сосредоточен только на себе: на том, как он выглядит, как звучит его голос и как на него смотрят. И это усиливает тревогу. Чтобы ее ослабить, нужно вести себя с точностью до наоборот: сместить внимание со своего «я» на других людей, сосредоточившись на их словах и поведении.

Столкновение со страхами. Этот метод применяется в лечении всех фобий: нужно сознательно поставить себя в ситуацию, вызывающую повышенную тревогу. Но делать это стоит постепенно. Так, если вы хотите меньше нервничать перед публичными выступлениями, начните с репетиций. Сначала прочитайте свой доклад самым близким, потом нескольким друзьями, а затем коллегам. Так постепенно у вас появится уверенность, что вы способны выступить и перед большой аудиторией.

Увеличение социальной активности. При высокой стеснительности или легкой форме социофобии полезно увеличивать количество социальных контактов. Например, записаться на курсы по развитию коммуникативных навыков или актерского мастерства. Другой вариант — волонтерская деятельность. Она отлично помогает переключить внимание с себя на других людей.