Правда ли, что флоатинг снимает тревогу и заменяет несколько часов сна?

Флоатинг расслабляет, снимает нервное и мышечное напряжение, но вряд ли заменит сон.

Процедура может быть полезна как метод релаксации при тревожных расстройствах. Также ее пробуют использовать для облегчения бессонницы и хронических болей, имеющих психологический компонент.

Кроме того, можно проходить сеансы флоатинга, чтобы отдохнуть после тяжелого дня, снять стресс, облегчить дискомфорт в перенапряженных мышцах после тренировок.

Флоатинг, или флоат-терапия, floatation reduced environmental stimulation therapy, floatation-REST, — комфортное плавание на спине внутри темного и тихого изолированного резервуара.

В воду резервуара добавляют сульфат магния — «английскую соль». Благодаря этому удельный вес воды становится таким, что человек в ней «парит»: половина тела находится на поверхности, а половина — под водой. В этом положении мозг получает минимум сигналов от рецепторов, контролирующих положение тела в пространстве и создающих тактильные ощущения.

Также во время сеанса флоатинга минимизируют все сенсорные сигналы от органов чувств: уши закрывают берушами, свет выключают, температуру воды делают равной температуре тела.

В результате мозг человека не получает практически никаких сигналов извне. Раньше флоат-терапию называли депривацией сенсорных ощущений. Но сегодня этот термин не используют.

Сеансы флоатинга проводят в специальных капсулах или маленьких бассейнах. После процедуры на короткое время снижается тревога, уходят негативные эмоции, стихает боль. Человек чувствует безмятежность и расслабленность, но эффект длится недолго.

Флоат-терапию применяют уже несколько десятков лет. Но как точно она действует — неизвестно. По всей видимости, работают несколько механизмов.

Подавление активности дефолт-системы мозга. Ученые изучали работу мозга добровольцев, проходивших сеансы флоат-терапии. Они делали это при помощи функциональной магнитно-резонансной томографии, фМРТ, — специального исследования, позволяющего увидеть признаки активности разных зон мозга.

Оказалось, что терапевтический эффект флоатинга связан с изменениями в работе дефолт-системы мозга, ДСМ, — это функциональная система, которую составляют несколько зон коры больших полушарий.

ДСМ отвечает за размышления в состоянии покоя, которые часто протекают неосознанно. Мы думаем о чем-то, но не можем ясно сформулировать, о чем именно. Более того, нам нередко кажется, что мы вовсе ни о чем не думали. В такие периоды наш мозг осуществляет основную мыслительную деятельность.

Работе дефолт-системы мозга мы обязаны многими озарениями, мечтами и научными открытиями. В то же время с ДМС во многом связаны хроническая тревога и депрессия. При этих состояниях система особенно активна: во время свободного «блуждания» мозг обдумывает одни и те же мысли — как правило, негативные.

Дефолт-система мозга тесно связана с соматосенсорной корой, которая собирает информацию об ощущениях по всему телу и формирует из них целостный образ организма. ДСМ помогает создать этот образ.

Функциональная магнитно-резонансная томография показала, что во время сеанса флоат-терапии уменьшается активность зон дефолт-системы, которые связаны с соматосенсорной корой. Это может снижать интенсивность процессов саморефлексии о состоянии тела.

Снижение интенсивности связи между ДСМ и соматосенсорной корой подавляет осознание мышечного напряжения. Чем меньше человек осознает свое напряжение, тем ему спокойнее. Такое влияние обусловлено снижением тревожной чувствительности — беспокойства и страха перед телесными симптомами и ощущениями, которые вызывает тревога.

Данные фМРТ показывают, что чем больше в ходе сеанса флоат-терапии уменьшается связь между ДСМ и соматосенсорной корой, тем сильнее эффект субъективного расслабления.

Реципрокное торможение. Существует теория, согласно которой нервная система не может одновременно находиться и в состоянии возбуждения, и в состоянии расслабления.

Процедура флоат-терапии расслабляет тело, даже когда напряжена психика. Расслабление скелетных мышц связано с плотностью воды. Удельный вес жидкости в бассейне таков, что подвешивает тело в состоянии нейтральной плавучести: половина плавает над поверхностью, а вторая погружена под воду. При таком положении мышечное напряжение уменьшается.

Температура воды 35 °C обеспечивает расширение периферических сосудов. Это приводит к небольшому снижению артериального давления и, как следствие, общему расслаблению.

Таким образом, согласно теории о реципрокном торможении, тревожный человек в течение процедуры флоатинга просто не может не расслабиться. Даже если его ум напряжен и обдумывает негативные мысли, релаксация все равно наступит.

Клиническое изучение флоат-терапии затруднительно, потому что сложно провести исследования по современным стандартам качества.

Сегодня, чтобы результаты исследования препарата или метода лечения были признаны достоверными, в эксперименте должна быть группа контроля — добровольцы, которые принимают плацебо, «пустышку», или используют метод терапии с уже доказанной эффективностью. При этом участники испытания не должны знать, в какой группе они находятся — в группе исследования или контрольной.

Из-за специфики процедуры сложно придумать метод контроля и провести исследование вслепую. В качестве контроля часто используют расслабляющие методы, которые не могут достоверно имитировать флоатинг. Например, группе контроля предлагается посмотреть расслабляющий фильм про природу. К сожалению, такой дизайн эксперимента снижает его достоверность.

Проведено несколько клинических исследований флоат-терапии. Все они показали, что флоатинг способствует кратковременному расслаблению. Но большинство выполненных экспериментов нуждаются в перепроверке.

Флоатинг при тревоге. В одном из экспериментов флоатинг значительно снизил симптомы тревоги при генерализованном тревожном расстройстве. Контролем в этом испытании была та же самая флоат-терапия, но с меньшим количеством процедур.

Еще в одном исследовании участвовали 50 добровольцев с разными тревожными расстройствами: посттравматическим стрессовым, генерализованным, паническим.

Люди с любым тревожным расстройством, которые прошли часовой сеанс флоат-терапии, показали сильное, но кратковременное снижение уровня тревоги. Контрольная группа в исследовании смотрела релаксирующий фильм, ее представители расслабились меньше.

Флоатинг при бессоннице. Несколько исследований были посвящены эффективности флоатинга для лечения бессонницы. Данные большинства этих испытаний были изучены в обзоре, согласно которому флоат-терапия благотворно влияет на сон. Но полученные данные нельзя считать полностью достоверными, так как все оцениваемые исследования были проведены с методологическими ошибками.

В еще одном небольшом исследовании бессонницу пытались лечить у шести добровольцев. Каждый проходил курс флоат-терапии индивидуально. Группы контроля не было. Только трое из шести участников сообщили, что у них улучшилось качество сна.

Флоатинг при хронической боли. Единственное испытание флоатинга, в котором исследователям удалось создать достоверную группу контроля, провели в 2021 году. В эксперименте изучали лечение хронической боли, у которой были физические и психологические причины.

Участники группы контроля получали лечение, очень похожее на флоат-терапию. Они плавали в том же бассейне, что и группа терапии. Только плотность воды была уменьшена так, чтобы тела испытуемых не «парили» в ней, а лежали на дне бассейна. Дно подогревали, это создавало дополнительное воздействие на рецепторы кожи. Свет в камере не выключали, также звучала фоновая музыка.

Ранее уже проводили исследования флоатинга для лечения болей. В них выявили, что флоат-терапия облегчает хронический болевой синдром. Но во всех этих исследованиях группа контроля либо отсутствовала, либо находилась в условиях, которые принципиально отличались от флоатинга.

Последнее исследование с группой контроля в схожих условиях продемонстрировало облегчение болей, но только на очень короткий срок: через неделю результаты исчезли. Кроме того, почти не было разницы в эффекте от процедур у терапевтической и контрольной группы.

Правда, авторы исследования подчеркивают, что в их работе участвовали добровольцы, боль у которых имела и физический, и психологический компонент, а не только психологический, как во всех предыдущих испытаниях.

Возможно, флоатинг фактически бесполезен при хронических болях смешанного происхождения, но полезен при психогенной боли. Это предстоит установить в дальнейших исследованиях с достоверной группой контроля.

Сеансы флоатинга помогают расслабиться и снять мышечное напряжение, но их эффект кратковременный, также эта процедура не заменит полноценный сон.

Флоат-терапия может быть полезна при различных тревожных расстройствах. Еще она может быть средством расслабления после стрессового события или тяжелого рабочего дня. Но не надо думать, что сеансы окажут какое-то значительное лечебное влияние, они просто помогут расслабиться.

Можно попробовать использовать курс сеансов флоатинга для улучшения состояния при бессоннице или хронических болях, особенно психогенного характера. Хотя достоверных клинических подтверждений эффективности метода в таких случаях пока нет.

В принципе, флоатинг оказывает на мозг человека влияние, которое аналогично действию прогрессивной мышечной релаксации или медитации. Но, в отличие от этих техник, флоат-терапия не требует обучения и сосредоточенности на процедуре.

Даже если человек очень тревожен и никак не может остановить бег навязчивых мыслей, погрузившись в бассейн для флоатинга, он волей-неволей расслабится. Правда, ненадолго. Чтобы тревога по-настоящему ушла, придется научиться ее контролировать самостоятельно, флоатинг этому искусству не научит.

Стоимость флоатинга в Москве — от 2500 до 52 000 ₽ за сеанс 60—90 минут. Можно приобрести абонемент на месяц, полгода, год. Тогда стоимость процедуры будет ниже.

Также доступна услуга «флоатинг вдвоем», когда в одном резервуаре находятся сразу два человека. Цена такой — от 3800 до 6500 ₽ за 60—90 минут. На двойные сеансы тоже можно купить абонемент.