Жизнь в Гилберте

Я переехала в штат Аризона в США в 2021 году, во время пандемии коронавируса.

За последние восемь лет я сменила семь стран: жила в Европе, на Ближнем Востоке и даже на тропических островах в Индийском океане. Мне нравилось менять места, встречать новых людей и познавать мир. Но особой страсти к Штатам я никогда не питала и даже на отдых туда не собиралась. Не люблю долгие перелеты.

В 2020 году закрылся ресторан в Катаре, в котором я работала. Я решила радикально изменить жизнь и уехать в Испанию, чтобы получить второе высшее образование. Перебравшись туда, я как могла наслаждалась жизнью в условиях коронавирусных ограничений и готовилась к поступлению. И тут моему мужу-американцу предложили повышение на работе, но с условием, что он вернется в США. Пришлось согласиться.

В этом материале расскажу о жизни в типичном американском городке. В отдельной статье я написала о том, как получила брачную визу и грин-карту.

Мы живем в штате Аризона — это земля индейцев навахо, кактусов и ковбоев. Туристы приезжают сюда, чтобы восхититься Большим каньоном, и мало кто знает, что здесь больше национальных парков и памятников природы, чем в любом другом американском штате. И больше гор, чем в любом другом горном штате: в Аризоне 3928 пиков и вершин, она находится на территории пяти климатических зон.

По данным на апрель 2020 года, население штата составляло почти 7,3 млн жителей, и это число продолжает расти. Аризона привлекает солнечной погодой, наличием рабочих мест и широким выбором развлечений. Многие резиденты северных штатов приезжают сюда на зимовку.

Гилберт, в котором мы живем, основали в 1920 году. Изначально это был агрогородок, через который пролегала железная дорога Arizona Eastern Railway. Он превратился в процветающий пригород Финикса, и в нем живет 273 тысячи человек. От других пригородов он отличается широкими улицами, безопасностью и чистотой. А еще — традиционными фермами, полями хлопка и кукурузы, которые помогают ему оставаться верным своим корням.

В 2021 году Гилберт вошел в топ-5 городов США, где лучше всего покупать недвижимость, по версии Bloomberg. Также его признали одним из лучших мест для жизни в США по версии журнала CNN Money.

Мне нравится, что в городе очень тихо и спокойно. Можно гулять вечером в одиночестве и не переживать за свою безопасность. Здесь много парков, игровых площадок, полей для гольфа, а дороги оснащены тротуарами и велосипедными дорожками. Это настоящий рай для пенсионеров и идеальных семей из рекламы майонеза. Они тут и обитают. Среднедушевой годовой доход семьи составляет 99 154 $⁣ (5 763 326 ₽), что в полтора раза выше показателя по всему штату.

Несмотря на то что на днях мне исполнится 30 лет, внутри я ощущаю себя на все 70, поэтому такая размеренная деревенская жизнь и близость к природе мне импонирует. Если же вы молоды душой и жаждете тусовок, следует рассмотреть более оживленные города, такие как Темпе, Меса или Финикс.

Гилберт — типичный пример одноэтажной Америки с белыми заборами и небольшим вкраплением таунхаусов и многоквартирных домов. В квартирах и домах в основном живут их собственники, и только четверть недвижимости сдают в аренду.

Аренда. Как и во всем мире, коронакризис не обошел стороной рынок недвижимости в Аризоне. Цены растут как на дрожжах. Во время пандемии сюда хлынула толпа людей из соседних штатов, особенно из Калифорнии, что тоже сказалось на росте стоимости. В 2022 году в Гилберте был зафиксирован рекордный скачок цен: аренда однокомнатной квартиры подорожала на 81%.

Аренда дома или таунхауса здесь в среднем обойдется в 2230 $⁣ (129 618 ₽) в месяц, двухкомнатную квартиру можно снять за 1200⁠—⁠1750 $⁣ (69 750⁠—⁠101 718 ₽), в зависимости от района. Примерно во столько обойдется ежемесячный платеж по ипотеке за дом, поэтому многие здесь стремятся купить, а не арендовать недвижимость.

Большинство квартир и домов сдают и продают без мебели, но с традиционной американской кухней. Она оснащена холодильником, плитой с духовкой, посудомойкой и микроволновкой. Последнюю вешают над плитой.

Если повезет, в квартире будет стиральная и сушильная машины. Американцы стремятся все оптимизировать и не тратить лишнее время на работу по дому. Хотя я предпочитаю сушить белье на улице: в условиях жаркого лета оно высыхает мгновенно.

Снять жилье в Аризоне — задача не из легких. Чтобы заключить договор аренды, необходимо предоставить:

1. Подтверждение финансовой состоятельности. Для владельца жилья предпочтительнее, если стоимость аренды составляет не более 30% от вашей зарплаты. Подойдут зарплатная ведомость (payslip), выписка из банка по расчетному счету (bank statement) или предложение о работе (job offer).
2. Удостоверение личности. Достаточно водительских прав, паспорта или другого доказательства законного проживания.
3. Рекомендательное письмо от предыдущих арендодателей. Либо, если снимаете в первый раз, пригодятся контакты людей, которые смогут замолвить за вас словечко.
4. Отчет о кредитной истории и кредитный рейтинг.
5. Номер социального страхования.
6. При наличии машины понадобятся регистрация транспортного средства и подтверждение страховки.
7. Если вы не соответствуете требованиям арендодателя или у вас плохая кредитоспособность, найдите поручителя.

Покупка жилья. За время пандемии цены на недвижимость улетели в космос. В сравнении с 2020 годом стоимость вторички в районе Финикса выросла на 24%. Так как спрос на жилье тоже увеличился, каждый пытается урвать себе кусок побольше. За условные 350 000⁠—⁠500 000 $⁣ (20 343 750⁠—⁠29 062 500 ₽) продают как дома 2019 года постройки, так и хибары 1948 года. При этом за те же деньги можно купить новый дом от застройщика, но из-за повышения цен на стройматериалы и задержек поставок ждать его придется 12—18 месяцев.

Ситуация с поиском дома усложняется миграцией из других штатов, жители которых, продав свое имущество по раздутым ценам в условной Калифорнии, скупают недвижимость в Аризоне. Те, кому не повезло обзавестись полумиллионом долларов, берут дома в ипотеку.

Наше жилье. Сразу после переезда родители мужа предложили нам остаться в их доме, чтобы не переплачивать за аренду и приблизить день покупки собственного. Они живут на два дома — в Аризоне и Калифорнии, — и такой вариант был достаточно выгодным.

В доме родителей четыре спальни, три ванные комнаты, кухня, совмещенная с залом, столовая и кабинет. В Америке спальней считают комнату со встроенным шкафом. Если его нет, это уже den, или flex, — «комната отдыха». В доме так называемая раздельная планировка: главная спальня находится в одной стороне, а остальные — в другой. Поэтому у нас много личного пространства.

Наша с мужем комната с примыкающей ванной, что очень удобно. Но мое любимое место в этом доме — кухня. Я обожаю готовить, и после крохотной мадридской кухни нынешняя ежедневно приводит меня в восторг.

Жить в доме родителей до седых бровей мы, конечно же, не собираемся и сейчас активно ищем свою первую недвижимость. Это и без того изматывающее занятие омрачается непрекращающимся ростом цен.

Коммунальные платежи. В месяц за дом площадью 260 м² с четырьмя постоянно проживающими людьми у нас уходит около 700 $⁣ (40 687 ₽):

1. 350⁠—⁠500 $⁣ (20 343⁠—⁠29 062 ₽) — за электричество, в зависимости от сезона. Оно здесь недешевое — 0,13 $⁣ (7,6 ₽) за кВт·ч, — но летом без кондиционера и вентиляторов тут не выжить.
2. 139 $⁣ (8079 ₽) — за телевидение и интернет.
3. 95 $⁣ (5521 ₽) — за воду и канализацию.
4. 50 $⁣ (2906 ₽) — за раздельный вывоз мусора.
5. 45 $⁣ (2615 ₽) — за газ.
6. 45 $⁣ (2615 ₽) — за дезинсекцию. В Аризоне водятся скорпионы, тарантулы и черные вдовы. Если не опрыскивать дом, за месяц можно насобирать небольшой террариум.

К моему огромному счастью, в придачу к американскому мужу при переезде мне достались три мокрых носа, двенадцать лап и два с половиной виляющих хвоста, которые радуют меня каждый день. В семье моего мужа три собаки — две чихуахуа и тойпудель.

Аризона может по праву считаться исторической родиной чихов. Мексиканцы их просто боготворят, но среди американцев мелкие породы собак не так популярны. В краю огромных пикапов и револьверов предпочитают псов побрутальнее.

Номер один, как, наверное, во всей Америке, — лабрадор-ретривер. Вторая по популярности порода — немецкая овчарка. Замыкает топ голден-ретривер. Американцы в большинстве своем собачники, но встречаются и любители семейства кошачьих. У соседей живет шикарнейший мейн-кун, которого зовут Mr. Biggy. Он размером как три наши собаки.

Встретить песелей можно везде: в парках, магазинах и даже на хайкинге. Собаки здесь — полноценные члены семьи. Даже наши крошки не прочь полазить по горам — правда, основную часть пути их приходится тащить на себе.

На содержание трех собак, без учета посещения ветеринара, уходит около 160 $⁣ (9300 ₽) за три месяца. Стандартный прием у ветврача стоит около 50 $⁣ (2906 ₽), а вот экстренная помощь питомцу обойдется намного дороже. Медицинские услуги для собак тут недешевые, а записаться на прием порой даже сложнее, чем людям. Чтобы платить меньше, можно приобрести медицинскую страховку для своего любимца.

В Аризоне находятся компании Intel, American Express, Apollo Group, Tesla, Amazon, GoDaddy, PetSmart. А в июне 2021 года крупнейшая компания по производству микросхем Taiwan Semiconductor Manufacturing Company Limited, TSMC, начала строить тут завод.

Около 132 тысяч рабочих мест создают предприятия сельского хозяйства. Земледелием и скотоводством в Аризоне занимались еще до того, как появились Соединенные Штаты. В таком благоприятном климате можно круглый год выращивать сотни продовольственных культур и растений, содержать домашнюю птицу, свиней и крупный рогатый скот. На фермах и полях работают не только приезжие из стран Латинской Америки, но и коренные аризонцы.

В 2022 году минимальная почасовая оплата труда, State Minimum Wage, в штате составляла 12,8 $⁣ (744 ₽) в час. Она распространялась на всех, кроме подрабатывающих студентов и тех, чей труд подразумевает чаевые и прочие вознаграждения. Для них почасовая оплата может быть снижена, но максимум на 3 $⁣ (274 ₽). Но если работник вместе с чаевыми получил меньше минимального оклада, наниматель должен возместить разницу.

В Аризоне уровень минимальной заработной платы привязан к индексу потребительских цен, Consumer Price Index, чтобы повышать его вместе с инфляцией. Перерасчет происходит каждые 12 месяцев в начале года.

Самые высокие зарплаты — в сфере здравоохранения: анестезиологи получают 285 470 $⁣ (16 592 943 ₽) в год, психиатры — 259 170 $⁣ (15 064 256 ₽), дантисты — 195 800 $⁣ (11 380 875 ₽). Далее идут инженеры по организации управления производством и финансисты — около 94 600 $⁣ (5 498 625 ₽) в год. Специалисты горной промышленности зарабатывают 88 880 $⁣ (5 166 150 ₽) в год, средние зарплаты в ИТ — 78 050 $⁣ (4 536 656 ₽). Люди, которые работают в сфере науки, образования и строительства, получают 75 000⁠—⁠90 000 $⁣ (4 359 375⁠—⁠5 231 250 ₽). Самые низкие зарплаты у работников ресторанов и сферы обслуживания — 30 090 $⁣ (1 748 981 ₽) в год.

Сейчас все больше компаний переходит на удаленку, поэтому при необходимости можно найти работу в других штатах. Самые популярные ресурсы для поиска — Indeed, Ziprecruiter и Monster. На LinkedIn можно найти много вакансий маленьких компаний и стартапов.

До переезда я трудилась в ресторанном бизнесе, но после начала пандемии решила сменить карьеру и полностью уйти на удаленку. Сперва я работала репетитором русского как иностранного для начинающих, а теперь я тревел-редактор в стартапе и очень счастлива развиваться в новой для меня сфере. Свою зарплату разглашать не могу.

С момента первого въезда в страну обладатель грин-карты становится налоговым резидентом США. После этого он должен декларировать весь свой доход. Налогоплательщики обязаны сообщать в Налоговую службу США, IRS, обо всех доходах, полученных по всему миру. Даже если весь этот доход или его часть получили от инвестиций или предпринимательской деятельности, которую осуществляли за пределами Америки. Сообщать можно только правду. Те, у кого налоговый период составляет календарный год — а это большинство американцев, — подают декларацию ежегодно до 15 апреля.

В системе США три уровня налогообложения: налоги штатов, федеральные и местные. Федеральные для всех американцев и резидентов одинаковые, а вот налоги штатов варьируются. В Аризоне один из самых низких подоходных налогов — от 2,59 до 4,5%.

Размер подоходного налога зависит от вашего дохода и семейного статуса. Больше всех платят холостяки. Семейные пары могут подавать налоговую декларацию совместно, что сокращает сумму выплат.

Кроме подоходного нужно платить налог на недвижимость. На этот показатель можно опираться при выборе места жительства. Процентная ставка варьируется от округа к округу, а их границы настолько близки, что дома на одной стороне могут находиться в округе Пима, а на другой — в округе Пинал. Мы живем в округе Марикопа, тут налог на недвижимость составляет 0,76% от ее стоимости.

Для меня пока вся американская система налоговых выплат и вычетов — какая-то китайская грамота. Поэтому главный по налогам в семье муж. Он сам подает декларацию и рассчитывает выплаты в программе TurboTax. Те, кто беспокоится насчет правильности своих действий или не хочет заморачиваться, обычно нанимают бухгалтеров. Их услуги стоят 100⁠—⁠450 $⁣ (5812⁠—⁠26 156 ₽).

Думаю, многие слышали, что в США не включают НДС, Sales Tax, в стоимость на ценниках — как на товары в магазинах, так и в меню. С непривычки это удивляет, а иногда создает неудобные ситуации. Например, однажды мне не хватило денег на воду, так как я пыталась расплатиться, ориентируясь на ценник.

Sales Tax состоит из налога штата, налога округа и налога города. Поэтому даже в пределах штата можно купить один и тот же продукт по разной цене.

Идея государственной пенсии в Америке почти на грани вымирания. Надеяться на то, что работодатель обеспечит старость, тоже не приходится. Отчасти это связано с тем, что американцы ушли от необходимости работать в одной компании всю жизнь.

Сейчас фиксированная пенсия осталась только у государственных служащих: полицейских, пожарных и других. Остальные либо откладывают самостоятельно, либо участвуют в пенсионных программах. Самая известная — 401k.

По факту, 401k — это счет в инвестиционном банке, который распоряжается деньгами владельца, помещая их в ETF, поэтому накопления растут вместе с фондовым рынком. Особенность этого счета в том, что открыть его можно только через работодателя. И сумма на нем не облагается налогом.

Наниматели сотрудничают с разными банками, поэтому предлагают работникам разные условия 401k. Владелец счета сам решает, куда инвестировать деньги, либо предоставляет это право банку. При увольнении сотрудник может перевести деньги на 401k-счет нового работодателя или оставить их на старом. Это удобно, так как предложение от предыдущего нанимателя может быть более выгодным.

Каждый год владелец может вносить на счет только определенную сумму. В 2022 году лимит вклада составлял 20 500 $⁣ (1 191 562 ₽). А люди от 50 лет и старше могли дополнительно вносить до 6500 $⁣ (377 812 ₽). Лимит общих взносов работодателей и сотрудников на 2022 год был 61 000 $⁣ (3 545 625 ₽).

Чтобы снять накопления в полном размере, владелец счета должен быть старше 59 лет и 6 месяцев. Также деньги можно снять в исключительных случаях, таких как неотложная медицинская помощь или покупка первого дома. При несоблюдении этих условий владелец должен будет заплатить 10% от суммы, которую изымает.

В большинстве случаев в США можно расплатиться наличными или картой, а бесконтактный способ поддерживают многие крупные магазины и рестораны. Исключение — некоторые кафе и магазинчики, которым не хочется платить комиссии за операции по картам.

Мы в основном пользуемся кредитной картой. Это выгодно: за операции дают кэшбэк до 3%, а если оплачивать все своевременно, растет кредитный рейтинг.

Несмотря на это, у меня всегда с собой наличка, чтобы оставлять чаевые и просто на всякий случай. Хорошим тоном считается доплатить 15—20% от стоимости услуги или заказа. Это касается не только ресторанов, а всей сферы услуг — от салонов красоты до догситтеров.

Банкноты, знакомые каждому, просты и удобны в обращении, а не вышедшие из оборота монеты стали для меня открытием. Сейчас есть монеты номиналом 1, 5, 10, 25, 50 центов и 1 доллар. У каждой свое название: пенни, никель, дайм, квотер, хаф и бак. Я в них путаюсь, так как нечасто расплачиваюсь монетами, поэтому иногда, как бабуля, просто протягиваю гору мелочи продавцу и прошу выбрать нужные.

Несмотря на прогрессивность, в США до сих пор распространены чеки. Например, стимулирующие выплаты в связи с эпидситуацией приходили чеками по почте. И хотя я совсем недавно стала резидентом, эти выплаты тоже получила. Их присылали в три этапа: 1200 $⁣ (69 750 ₽), 600 $⁣ (34 875 ₽) и 1400 $⁣ (81 375 ₽) на человека. Итого 6400 $⁣ (372 000 ₽) на семью.

Банков в Аризоне много. Самые популярные — Chase, Wells Fargo, Bank of America, U.S. Bank. Для несложных операций в отделение заходить не обязательно: их можно совершить в машине. Общение с оператором происходит по громкой связи, а чтобы передавать подтверждающие документы и деньги, используют пневматическую почту.

К открытию банковского счета стоит отнестись внимательно. Во многих банках можно открыть его бесплатно, но следует помнить о комиссиях. В дополнение к обычному счету можно оформить кредитную карту там же или в банках-эмитентах.

Требования могут различаться, но обычно для открытия счета необходимы:

• номер социального страхования, SSN, или идентификационный номер налогоплательщика — ITIN;
• подтверждение постоянного адреса: счет за коммунальные услуги, договор аренды, действующие водительские права;
• подтверждение личности, где указаны имя и дата рождения, например свидетельство о рождении или действующий паспорт.

Все резиденты имеют право получить номер социального страхования. Это стоит около 55 $⁣ (3196 ₽). Если вы тоже хотите иметь SNN, желательно указать это еще в визовой анкете. Документ пришлют по почте на адрес, который вы в ней указали. Можно открыть счет без SNN, но тогда понадобится идентификационный номер налогоплательщика — ITIN. Оба номера могут выдать независимо от иммиграционного статуса, на их оформление в налоговой службе уходит около шести недель. Прежде чем идти в банк без SSN, стоит убедиться, что он примет ITIN.

У меня нет собственного счета в банке, вместо этого я присоединилась к счету мужа в Navy Federal. Обслуживание дебетовой карты там бесплатное, за кредитку я плачу 50 $⁣ (2906 ₽) в год.

Как у всех современных банков, у Navy Federal есть мобильное приложение. Оно довольно удобное, со стандартным набором функций. Доступно для Ай-ос, Андроида и Амазона. В нем можно управлять картами, делать переводы, оплачивать счета и искать банкоматы. Переводы между счетами до 5000 $⁣ (290 625 ₽) проводят без комиссии.

Кредиты. Жизнь в кредит — часть американской культуры. В долг покупают все, что можно купить: от телефонов до недвижимости и яхт. Полностью отказаться от займов и кредитных карт у рядового американца или резидента не получится, так как от этого зависит рейтинг кредитоспособности — Credit Score. А от него — то, насколько комфортной будет жизнь в Америке.

Чем выше этот рейтинг, тем больше к вам доверия, и не только у банков, но и у арендодателей, автодилеров, строительных компаний и так далее. Можно повысить рейтинг, если оплачивать покупки кредитной картой и вовремя погашать задолженности.

Ипотека. Купить недвижимость за наличные — удовольствие, которое, к сожалению, не каждый может себе позволить. Особенно с ростом цен на жилье. Поэтому ипотека становится единственным вариантом.

В Аризоне средняя ставка по ипотеке — 5,84%. Ее рассчитывают индивидуально, она зависит от той самой кредитной истории, размера первоначального взноса, длительности займа и финансовой стабильности заемщика. Взять ипотеку можно напрямую через банк либо через ипотечного брокера. Так называют посредника между заемщиком и банком, который помогает оформить кредит на максимально выгодных условиях.

Если покупать новый дом или квартиру, ипотеку выгоднее оформлять через банк-партнер застройщика. Обычно он предлагает конкурентоспособные ставки и финансовые привилегии — например, 10 000 $⁣ (581 250 ₽) в счет трат на закрытие сделки.

На популярных сервисах поиска недвижимости Zillow и Redfin есть ипотечные калькуляторы, где можно рассчитать ежемесячный платеж. Например, если купить дом в округе Марикопа за 462 000 $⁣ (26 853 750 ₽) в ипотеку на 30 лет по ставке 2,937%, ежемесячный платеж с учетом налога на недвижимость составит 1539 $⁣ (89 454 ₽). Это эквивалентно аренде, поэтому покупка дома в ипотеку кажется мне логичной.

Транспорт в Америке можно охарактеризовать фразой из романа «Золотой теленок»: «Автомобиль — не роскошь, а средство передвижения». Большинство американцев владеют собственным транспортом, а вот к общественному относятся предвзято. Единицы предпочтут автобус поездке на машине, особенно если живут в пригороде.

За год в Аризоне мне еще не приходилось пользоваться общественным транспортом. Я думаю, что в доступном радиусе от моего дома автобусы не ходят, но могу ошибаться.

В Финиксе, Темпе и Месе есть трамваи. Однажды, проезжая по центру Темпе, мы заметили что-то наподобие тук-тука в Азии, только вместо мотоцикла был гольф-кар. На остановках в ожидании транспорта в основном можно увидеть студентов либо не самых благополучных резидентов.

Из аэропорта Финикс Скай-Харбор до трамвайной остановки Valley Metro Rail at 44th and Washington Streets ходит бесплатный монорельс. Несмотря на то что Финикс не самый туристический город, это отличное решение властей для прилетающих, так как такси тут ужасно дорогое.

Покупка. Первое, что мы тут купили, — автомобиль. Мы решили взять его в кредит, чтобы повысить рейтинг перед приобретением дома. Сначала мы запросили автокредит у нашего банка. После того как его предварительно одобрили, у нас было 60 дней, чтобы найти нужный автомобиль и воспользоваться займом. Ставка по кредиту на это время заморозилась.

Торговаться можно и нужно, даже если вы покупаете новую машину в салоне. Дилеры могут скинуть больше, если оплата будет полностью наличными, но покупка авто в кредит тут далеко не редкость.

Мы взяли Субару Аутбэк 2021 года за 28 000 $⁣ (1 627 500 ₽). Внесли 13 000 $⁣ (755 625 ₽) наличными, а остальные 15 000 $⁣ (871 875 ₽) — это заем на три года. Ежемесячный платеж составляет 250 $⁣ (14 531 ₽). Закрывать кредит мы не торопимся, так как своевременное погашение в полном объеме повышает рейтинг.

Сервисное обслуживание в течение гарантийного срока бесплатное. Гарантия — три года или 36 000 миль. Базовое техническое обслуживание — каждые шесть месяцев или каждые 7500 миль. Все основные ремонтные работы, не связанные с авариями, выполняют бесплатно по гарантии.

Страховка. Перед завершением сделки необходимо оформить страховку: по закону автовладелец не имеет права уезжать без нее из салона. Обычно покупатели связываются с несколькими страховыми компаниями, узнают условия, стоимость и выбирают ту, что им больше всего подходит. Мой муж выбрал через банк, где он клиент и до этого оформлял страховку для предыдущих автомобилей. Но отдел страхования есть не во всех банках, так что это скорее исключение.

Размер ежемесячного платежа зависит от возраста, опыта вождения, кредитной истории и даже пола. В каждом штате свои минимальные требования к полису. Человек сможет легально управлять автомобилем, только если они выполняются. В Аризоне важно, чтобы полис включал опцию ремонта стекол без предоставления справок. Штат Большого каньона — чемпион по количеству разбитых лобовых стекол: с трассы прилетают камни. Мы много путешествуем и за первые полгода владения машиной меняли лобовое два раза.

Если подобное произошло, достаточно просто обратиться в страховую компанию. Решение по таким случаям, как правило, принимают сразу. Нужно лишь предоставить номер полиса и идентификационный номер транспортного средства — VIN.

Из-за большого спроса в Аризоне огромный выбор компаний по ремонту и замене лобовых стекол. Можно не ехать в сервис, а вызвать мастера на место происшествия или домой.

Получение прав. До переезда в США я не водила машину и получила права тут. По ощущениям, это оказалось намного легче, чем было бы в России. Работники местного ГИБДД — Motor Vehicle Department — очень приветливые и участливые. Фотограф даже разрешила мне сделать другой снимок для водительского удостоверения, так как на первом я плохо вышла.

Для начала я сдала теоретический экзамен. Он был довольно простой: всего 30 вопросов с вариантами ответов, при этом можно было сделать шесть ошибок. Если бы после этого я не готова была сдавать практику, оформила бы разрешение на вождение Instruction Permit. С ним можно управлять автомобилем в присутствии инструктора или более опытного водителя.

Чтобы сдать практику, ходить в автошколу и накатывать часы не обязательно. Американцев в основном учат водить их родители, а меня учил свекор. На практическом тесте нужно только сдать площадку и город в сопровождении инструктора. Важно уметь парковаться, соблюдать скоростной режим и, конечно же, не забывать про ремень безопасности.

После получения водительских прав можно ездить без сопровождения.

Траты на содержание автомобиля сводятся к оплате страховки, топлива и мойки. За страховку выгоднее платить раз в полгода, так как компании предоставляют скидки. За шесть месяцев мы отдаем примерно 488 $⁣ (28 365 ₽).

Самые распространенные автомойки в Аризоне — туннельные. Их часто показывают в американских фильмах. Машину устанавливают на входе в туннель, откуда с помощью буксировочной цепи она перемещается по модулям. Машину ополаскивают чистой водой, потом наносят шампунь и проходятся щетками, после снова ополаскивают и в конце сушат. Весь цикл занимает от трех до пяти минут.

После этого можно самостоятельно пропылесосить и почистить салон: на выезде установлены бесплатные пылесосы. Если не хочется напрягаться, за дополнительную плату это сделают сотрудники. Базовая мойка рядом с домом стоит 7 $⁣ (407 ₽).

Цены на бензин в последнее время растут. Сейчас галлон АИ-87 стоит около 4 $⁣ (232 ₽), то есть примерно 1 $⁣ (58 ₽) за литр. Обычно на заправках представлены:

• Regular — самое низкооктановое топливо, как правило, АИ-87;
• Mid Grade — топливо со средним октановым числом 89—90;
• Premium — топливо с самым высоким октановым числом, обычно 91—94;
• дизель.

Полный бак бензина нашей машины — 18,5 галлона — стоит около 74 $⁣ (4301 ₽).

Припарковаться в Гилберте несложно: у торговых центров, ресторанов, кинотеатров всегда много бесплатных мест. Парковка на улице здесь тоже бесплатная, а вот в центральных районах Финикса, Месы и Темпе стоянок меньше и часто за них нужно платить в паркоматах — около 1,5 $⁣ (87 ₽) в час.

В США нет бесплатной медицинской помощи. В случае необходимости вам помогут, но потом предъявят счет — и плохо станет уже от него. Американцы даже берут кредиты, чтобы рассчитаться.

Существующая государственная система здравоохранения охватывает только ограниченные группы населения. Это люди старше 65 лет, люди с инвалидностью, ветераны, бездомные, малоимущие. Остальным на государство рассчитывать не приходится, так как купить медицинскую страховку — личная обязанность каждого гражданина и резидента США. Лучше заранее об этом позаботиться и выбрать оптимальный план для себя и своей семьи.

Ответственные работодатели заключают контракты со страховыми компаниями, чтобы обеспечить сотрудников хорошими полисами по выгодной цене. Наша семейная страховка оформлена через работодателя мужа: он программист в страховой компании, стоимость вычитают из зарплаты. В месяц выходит около 450 $⁣ (26 156 ₽) на двоих.

В страховку включены стоматологические и офтальмологические услуги. Бесплатно проверить остроту зрения или сделать гигиеническую чистку полости рта можно один или два раза в год. За другие услуги вроде посещения терапевта нужно доплатить. Это может быть фиксированная сумма, например 25 $⁣ (1453 ₽) за прием. Либо в полисе будет прописано, сколько процентов от стоимости услуги оплачивает пациент.

Наш страховой план подразумевает, что мы можем обращаться напрямую к узким специалистам без посещения терапевта. Тем не менее вы облегчите себе жизнь, если выберете постоянного семейного доктора. Никто не обязывает вас ходить к одному и тому же врачу, но во многих случаях получить помощь проще от доктора, который знаком с историей вашей болезни.

В экстренных ситуациях нужно звонить по номеру 911 либо самому ехать в отделение неотложной, Urgent Care, или экстренной помощи — Emergency Care. Названия услуг еще ни о чем не говорят, и если вы не в предсмертном состоянии, то получение экстренной помощи, скорее всего, выльется в несколько часов томительного ожидания.

Подавляющее большинство врачей в медцентрах руководствуется принципами доказательной медицины. Но я нередко замечаю рекламные брошюры натуропатов и других представителей альтернативной медицины. Видимо, тренд на натуральность затронул и эту сферу.

Какую медицинскую помощь получала моя семья. Осенью муж заболел то ли ангиной, то ли фарингитом. Мы тогда гостили у сестры мужа в Калифорнии. Сначала я переживала, что это ковид, так как у него было затрудненное дыхание, поэтому отвезла его в неотложку.

За четыре часа и 100 $⁣ (5812 ₽) ему измерили температуру, давление и сатурацию, сделали рентген и тест на ковид. Убедившись, что легкие в порядке, отправили домой, посоветовали пить больше жидкости и смотреть «Нетфликс». Сериалы не помогли, и в неотложке сказали идти к терапевту, а запись к нему была только через месяц.

В Америке ничего сильнее ибупрофена и конфеток от кашля без рецепта не продают. Легче мужу не становилось, и я вспомнила, что можно обратиться к врачу онлайн. Прием проходил по телефону, даже без видео. «Доктор на диване» за пять минут и 25 $⁣ (1453 ₽) выписал рецепт на антибиотики, а когда те не помогли, за дополнительные 25 $⁣ (1453 ₽) выписал стероиды.

По моим наблюдениям, местные врачи не любят отвечать на все волнующие вопросы за один прием. Если вас беспокоят три проблемы, записывайтесь на три приема. Просто что-то спросить не получится.

Я люблю ходить по врачам и, раз уж мы платим за страховку ежемесячно, не вижу смысла отказываться от льгот. За 2022 год я дважды делала гигиеническую чистку зубов, проверяла остроту зрения, посещала гинеколога, а также терапевта для проверки щитовидки, так как у меня аутоиммунный тиреоидит.

Аптек здесь много, отделы с безрецептурными лекарствами и гомеопатическими препаратами есть в каждом супермаркете. В основном на полках витамины, лекарства от простуды, популярные средства для малышей. Но, например, «Ацикловир» от герпеса без рецепта уже не продадут.

Мне нужно ежедневно принимать левотироксин — это синтетическая форма тироксина, — который не купить без рецепта. Его выписывают на определенное количество дней, а когда лекарство заканчивается, нужно опять идти к врачу за добавкой. 90 таблеток левотироксина 50 мкг стоят 30 $⁣ (1743 ₽).

Некоторые медикаменты, например оральные женские контрацептивы, бесплатные.

В Аризоне хороший выбор супермаркетов для любого потребителя. Тут есть обычные магазины наподобие «Ашана» и «Перекрестка»: Fry’s и Bashas’, Sprouts, Natural Grocers и Whole Foods — для тех, кто любит все эко, органик и прочее. Я обожаю качественные продукты, но ненавижу переплачивать, поэтому вы вряд ли встретите меня в Whole Foods.

Самые модные ребята закупаются только на фермерских субботних рынках. Глядя на то, как многие таскают под мышкой багет и пожухлый в лучах аризонского солнца пучок фенхеля, я думаю, что они приходят туда больше за общением, а не за фермерскими продуктами.

Чем старше я становлюсь, тем больше похожу на свою маму. Если раньше я не понимала, зачем покупать продукты в разных магазинах, то теперь только так и делаю. В Аризоне найти качественные товары без доплаты за бренд проще простого. За овощами и фруктами я хожу на рынок — не на модный, а для обычных людей. Например, в Superstition Ranch Market: цены на свежие продукты там в два-три раза ниже, чем в магазинах. Плюс много товаров с местных ферм.

За рыбой и морепродуктами я хожу в корейский супермаркет H Mart. В основном там все замороженное: все-таки не на берегу океана живем. Но качество товаров очень хорошее. Там же я покупаю аутентичные продукты из Азии: соевый соус, мисо-пасту, рамен, грибы шиитаке и прочее. По моим наблюдениям, азиаты не очень любят делать скидки, поэтому надо изловчиться, чтобы сэкономить в этом супермаркете.

Около трех лет я жила на Ближнем Востоке, с тех пор влюбилась в арабскую кухню. Часто использую восточные специи в блюдах, например сумах. За всем этим я езжу в арабский супермаркет BAIZ. Там продается вкуснейший хумус на развес, оливки, домашняя фета и готовое слоеное тесто, из которого получается шикарная спанакопита. Там также можно купить недорогие овощи, фрукты и огромные пучки зелени за несколько центов.

Так как во мне течет татарская кровь, я на 70% состою из чая. Но с ним в Америке так же туго, как и в Европе: продается либо какой-нибудь «Липтон», либо что-то из аюрведы — по 10 $⁣ (581 ₽) за 20 пакетиков. Поэтому я привезла годовой запас чая из России.

С кофе дела намного лучше. Тут большое количество кофеен и энтузиастов, которые зачастую сами обжаривают зерно. Например, Press, Pexoto, Cartel. В среднем цена за пачку — от 14 $⁣ (813 ₽), что в два раза дороже пресловутого Starbucks, но намного вкуснее.

Со свежим хлебом в Америке беда. Хороший — на вес золота и стоит примерно так же: от 5 $⁣ (290 ₽) за маленькую буханку. После жизни в Европе есть искусственный хлеб — преступление, поэтому я либо готовлю натуральный сама, либо наматываю мили в поисках хорошей пекарни. А их тут не так много, как хотелось бы.

Сейчас самый популярный хлеб в пекарнях — на пшеничной закваске, мне он тоже очень нравится. В русском магазине продается вкуснейший бородинский.

Купоны и скидки. Моя свекровь тоже любит экономить. По прибытии мне сразу же вручили карты лояльности всех ближайших супермаркетов и провели инструктаж о том, что дорого, а что нет. Также я научилась вырезать купоны и стала той сумасшедшей женщиной, которая ради экономии задерживает очередь, чтобы кассир просканировал все скидки.

Купоны иногда дают при расчете в магазине. Их же можно найти в рекламных журналах, газетах или добавить диджитал-купоны в приложении магазина.

Еще я установила на телефон рибейт-приложения со скидками и кэшбэком. Работает это так: делаете покупки в магазине, находите акционные товары в приложении, сканируете чек и получаете возврат. Полученные деньги можно вывести через «Пэйпэл», перевести на карту или купить подарочную карту в магазинах-партнерах.

Для меня это больше развлечение, чем экономия, так как я беру мало представленных продуктов. За три месяца я со скрипом накопила минимальные для вывода 20 $⁣ (1163 ₽), на которые тут же купила сертификат в магазин косметики. Мелочь, а приятно.

В Америке распространены дисконты еды, где продают продукты, срок хранения которых скоро закончится. Речь не о скоропортящейся еде и не о просрочке, а о бакалее, маслах, снеках и так далее. Там можно найти деликатесы, хорошую итальянскую пасту, соусы со скидкой от 50%.

На продукты для четверых мы тратим около 150⁠—⁠200 $⁣ (8718⁠—⁠11 625 ₽) в неделю. Самую большую закупку делаем в первую неделю месяца: во многих крупных супермаркетах в первую среду месяца людям от 55 лет и старше дают дополнительную скидку 10% на все категории товаров.

Красота. Я не зациклена на процедурах красоты, но люблю качественный сервис. Поэтому, где бы ни жила, ищу русскоговорящих мастеров, которые понимают, чего я хочу. В Аризоне наши соотечественники знают себе цену, и от клиентов у них отбоя нет. Вот стоимость услуг, которыми я пользуюсь:

• окрашивание коротких волос — около 150 $⁣ (8718 ₽);
• педикюр без покрытия — 70 $⁣ (4068 ₽);
• стрижка — 60 $⁣ (3487 ₽);
• маникюр без покрытия — 50 $⁣ (2906 ₽).

В азиатских салонах эти же процедуры можно сделать на 10⁠—⁠15 $⁣ (581⁠—⁠871 ₽) дешевле, но качество услуг не будет соответствовать моим ожиданиям.

Спорт. Я не нашла статистики, но, по моим наблюдениям, аризонцы предпочитают вести активный образ жизни. Спортом занимаются все — от карапузов до пожилых дам. В Гилберте этому благоприятствует инфраструктура: большое количество парков, велосипедные дорожки, тротуары, уличные тренажеры, футбольные, баскетбольные поля и так далее. Есть и бесплатные.

При покупке дома, в котором мы живем, застройщик включил в его стоимость два года пользования услугами фитнес-зала на территории гольф-клуба. Так как родители мужа там не бывают, мы ходим за них. Тут есть тренажерный зал, бассейн, проводят групповые занятия спортом. Стоимость месячного абонемента — 240⁠—⁠315 $⁣ (13 950⁠—⁠18 309 ₽). Это не самый удачный пример цен, так как зал расположен на территории поля для гольфа и рассчитан на определенную категорию людей. В среднем в Гилберте можно найти абонемент в фитнес-клуб стоимостью от 40 $⁣ (2325 ₽) в неделю.

По субботам я хожу на групповые занятия йогой. Инструкторы проводят их за любое добровольное пожертвование — обычно это 10⁠—⁠15 $⁣ (581⁠—⁠871 ₽). Также в выходные у нас с мужем хайкинг — это одно из самых популярных занятий в Аризоне.

Как я уже говорила, штат богат национальными парками. Во многие из них можно попасть бесплатно, а некоторые взимают плату за вход — от 7 $⁣ (406 ₽) до 25 $⁣ (1453 ₽) с человека.

Развлечения. Несмотря на то что Аризона не столь популярна, как Калифорния или Нью-Йорк, заскучать тут не получится. Пешеходный туризм, музеи, заповедники, галереи современного искусства, конные прогулки — это только начало списка развлечений, которые доступны в штате.

В Аризоне каждый может законно владеть огнестрельным оружием, поэтому посещение тира — популярный вид досуга. Единоразовое посещение стоит 15 $⁣ (871 ₽), можно купить абонемент на месяц от 45 $⁣ (2615 ₽) или на год от 250 $⁣ (14 531 ₽). В нашем тире во вторник и четверг девушкам предлагают арендовать дорожку бесплатно. Можно стрелять из своего оружия либо взять его в прокате, то же касается боеприпасов.

Если в выходные не запланирован выезд на природу, мы посещаем музеи, ходим в театр или на ярмарки. В самом Финиксе и его пригородах большой выбор музеев и картинных галерей — каждый найдет что-то себе по душе.

Единоразовый вход в Музей искусств Финикса стоит 23 $⁣ (1336 ₽) для взрослого и 5 $⁣ (290 ₽) для ребенка, по средам там организуют вход за пожертвования любого размера. В первый раз мы удачно купили годовой абонемент с безлимитным посещением по акции за цену входного билета: так работники музея старались привлечь людей после снятия коронавирусных ограничений. В 2022 году мы взяли семейный абонемент на двоих на год за 90 $⁣ (5231 ₽).

Известная в основном пустынями и жарой, Аризона может удивить вас своими снежными альпийскими предложениями и зимними развлечениями. Три курорта удобно расположены по всему штату, они предназначены для любителей горных лыж и сноуборда. Безлимитный абонемент на сезон стоит от 600 $⁣ (34 875 ₽) до 1000 $⁣ (58 125 ₽), абонемент на выходные обойдется в 175⁠—⁠275 $⁣ (10 171⁠—⁠15 984 ₽).

Кроме того, здесь есть много мест с естественным снежным покровом, идеальных для катания на беговых лыжах и снегоступах.

На культуру и образ жизни Аризоны — краеугольного камня американского Юго-Запада — оказывает влияние соседняя Мексика. Это заметно в архитектуре, моде, кухне и языке. Поэтому испанская речь здесь не редкость. Однако подавляющее большинство говорит на английском — официальном языке США.

Испанский — второй по популярности: почти половина испаноговорящих жителей Аризоны не владеет английским. Небольшой процент говорит в семьях на таких языках, как навахо, немецкий, китайский, арабский, тагальский и вьетнамский. Русскую речь в штате Большого каньона я пока слышала только в русских ресторанах, магазинах и салонах красоты, но говорят, что здесь большое сообщество наших соотечественников.

Стать полноценным членом общества без знания языка в Штатах, как и в любой другой стране, не получится. Конечно, всегда можно сделать выбор в пользу зоны комфорта, найти русскоговорящих товарищей и создать свой личный Брайтон-Бич не выходя из дома, но есть ли в этом смысл? Поэтому, если задумали переезжать, освойте язык.

Я, как и многие, учила английский в школе с первого класса, но, несмотря на пятерку в аттестате, не говорила. Я осознала, насколько у меня слабый уровень, когда поехала на стажировку в Грецию. Тогда, в 2011 году, я владела каким-то минимумом: «My name is Nastya and London is the capital of Great Britain».

Катализатором разговорной речи послужила практика. Я не боялась делать ошибки и спрашивать друзей-иностранцев, как что-то сказать. С расширением словарного запаса поняла, что пора заполнить пробелы в грамматике. Занималась самостоятельно и с репетиторами онлайн на сайте italki.com и постепенно вышла на профессиональный уровень, который позволяет мне комфортно жить и работать в США. Но изучение языка — это бесконечное приключение.

Сейчас моя работа непосредственно связана с английским и я продолжаю учить язык, его тонкости и особенности. Я прохожу курсы на «Курсере» и планирую поступить в комьюнити-колледж на курс креативного письма.

Аризона — несомненный лидер по количеству солнечных дней в году. Их тут около трехсот. Но несмотря на представление о том, что в Аризоне всегда жарко и сухо, это не так: погода сильно варьируется в зависимости от того, где вы находитесь.

Пока в Южной Аризоне умирают от жары, пытаясь охладиться в любом доступном водоеме — от озер до надувных бассейнов на заднем дворе, — в Северной Аризоне наслаждаются жизнью на свежем воздухе в более комфортной температуре.

Другое распространенное заблуждение — что Аризона представляет собой только песок и кактусы. Значительная часть штата приходится на горы и плато. Именно на территории плато Колорадо расположены самые популярные среди туристов природные достопримечательности Аризоны: Большой каньон, каньон Антилопы и прочее. Также через штат пролегает одноименная река Колорадо, которая обеспечивает водой все население Аризоны.

Самый жаркий месяц — август: температура доходит до +50 °С. Тогда же начинается сезон муссонов, так что лучше отложить поездку в наши места до февраля. В зимние месяцы, когда температура опускается ниже +15 °С, можно встретить людей в шерстяных шапках и уггах, я же проходила весь в год в шортах и изредка накидывала сверху свитер.

К сожалению, из-за сухого жаркого климата и отсутствия дождей многие страдают от респираторных заболеваний и аллергий.

Первый культурный шок у меня случился во время пешей прогулки по национальному парку: с нами здоровались буквально все. Люди проходили мимо, улыбались, многие предлагали воду. Такое ощущение, что жителей штата предупредили о моем переезде и они устроили мне теплый прием.

Аризонцы очень доброжелательные — и это не те пластиковые американские улыбки, о которых вы могли подумать. Люди здесь по-настоящему открытые и искренние.

У нас замечательные соседи, которые готовы прийти на помощь в любой момент: и дать совет по выбору дома, и организовать поиск сбежавшего кота. Мы вместе выгуливаем собак и обмениваемся рецептами любимых блюд.

Каждую вторую пятницу месяца мы организовываем совместный ланч только для женщин комьюнити. Эти встречи помогают мне лучше понять менталитет и культурные коды американцев. Конечно, о задушевных разговорах на кухне, как это принято у русских, речи не идет. Но даже встречи за чашкой кофе помогают расширить круг общения и ассимилироваться.

Любви с первого взгляда у меня с Аризоной не произошло: моя привязанность развивалась постепенно. Сейчас нас все тут устраивает, мы планируем купить здесь дом и прожить минимум пять лет, что будет дальше — покажет время.

Как я уже говорила, Гилберт подойдет семьям с детьми либо пенсионерам. Тут тихо, спокойно и безопасно. Тусовочной молодежи в городе будет скучно, но никто не мешает доехать до Скоттсдейла и Финикса. Также здесь ограниченное количество культурных развлечений, но есть выставки, театры, балет, хотя они чаще регионального уровня.

Еще одним отпугивающим фактором может стать климат: не каждый способен выдержать жару шесть месяцев в году. Из-за пыли и почти круглогодичного цветения высокий риск рецидивов астмы и аллергии.

Из плюсов — 300 солнечных дней, приемлемая стоимость продуктов и услуг, если сравнивать с Калифорнией, приветливые и доброжелательные люди. Здесь чисто, красиво и безопасно.